Palveluoperaatio Saapas päivystää vappuna usealla paikkakunnalla. Vapaaehtoiset Saapas-työntekijät jalkautuvat nuorten pariin kaduille ja kuuntelevat, opastavat sekä tarjoavat apua sitä tarvitseville. Vappuna liikkeellä ovat seuraavat Saapas-ryhmät: Janakkalan Saapas, Nurmijärven Saapas, Keski-Uudenmaan Saapas Keravalla ja Järvenpäässä, Itä-Helsingin Saapas ja Snellun Saapas Helsingissä, Espoon Saapas, Jyväskylän Saapas, Joensuun Saapas ja Lempäälän Saapas. Saapas-ryhmien yhteystiedot löytyvät täältä.
– Saappaan turvalliseksi tunnistettavat vapaaehtoistyöntekijät ovat jo vuosikymmenien ajan jalkautuneet juhlapyhinä nuorten keskuuteen, niin tänäkin vappuna usealla paikkakunnalla. Olen tosi ylpeä kaikista vapaaehtoisistamme, jotka haluavat käyttää omaa vapaa-aikaansa nuorten auttamiseksi ja tueksi. Samaa auttamistahtoa ja erityisesti läsnäoloa kannustan meitä jokaista jakamaan muille. Se on pääomaa, joka kasvaa myös itsellä sitä vahvemmin kuin sitä antaa toisille. Ollaan tänäkin vappuna ihmisinä toinen toisillemme, sanoo Saapas-toiminnan ja ulkopuolisuuden ehkäisyn suunnittelija Ville Viljakainen.
Nuorten kasvava tarve kohdata ja keskustella turvallisten aikuisten kanssa on huomattu Saapas-toiminnassa. Vuonna 2022 Saapas-toiminnan kohtaamisten määrä oli 22 000. Määrä kasvoi yli kolmanneksella verrattuna edelliseen vuoteen, jolloin kohdattujen nuorten määrä oli alle 13 000. Saappaan toimintamallien kysyntä vuonna 2022 oli erityisen suurta. Uusia Saapas-ryhmiä perustettiin kuudelle uudelle paikkakunnalle ja uutena toimintamallina pilotoitiin kouluissa päivystävä KouluSaapas.
Palveluoperaatio Saapas on jalkautuvaa nuorisotyötä, jossa koulutetut vapaaehtoiset kohtaavat nuoria siellä, missä he ovat – kaduilla, festareilla, netissä ja kouluissa. Saapas-ryhmät kohtaavat vuosittain 14 000–18 000 nuorta yli 40 paikkakunnalla ympäri Suomea. Toiminnan ytimen muodostavat 600 koulutettua, turvalliseksi tunnistettavaa ja aktiivista vapaaehtoista. Heitä tukevat Saapas-ryhmien vastaavat ohjaajat, jotka seurakunnat nimeävät tehtäviinsä. Palveluoperaatio Saapas on osa Suomen evankelis-luterilaisen kirkon nuorisotyötä. Lasten ja nuorten keskus koordinoi Saapas-toimintaa valtakunnallisesti.
